আশিক মাহমুদ বিন হারুন বলেন, “বাংলাদেশে চামড়াশিল্প এখনো তার পূর্ণ সম্ভাবনার দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে আছে। ‘লেদারটেক’-এর মতো প্রদর্শনী সেই সম্ভাবনা বাস্তবায়নের লক্ষ্যে চমত্কার প্রয়াস। চামড়াশিল্প যে নতুন অধ্যায়ে প্রবেশ করতে প্রস্তুত, এ ধরনের আয়োজন আমাদের সে বার্তাই দেয়।

লেদার গুডস অ্যান্ড ফুটওয়্যার ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি সৈয়দ নাসিম মঞ্জুর বলেন, ‘চামড়াশিল্পে বাংলাদেশ এখন রপ্তানিভিত্তিক উত্পাদন ত্বরান্বিত করার এক সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে আছে। পরবর্তী পর্যায়ে যেতে হলে নীতিগত সহায়তা অত্যন্ত জরুরি। আমাদের দেশ ও প্রতিবেশী দেশগুলোর মধ্যে সঠিক সংযোগ তৈরি করতে পারলে চামড়াশিল্পের প্রযুক্তিগত উন্নয়ন আরো ত্বরান্বিত হবে।

বাংলাদেশ ফিনিশড লেদার, লেদার গুডস এবং ফুটওয়্যার এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের (বিএফএলএলএফইএ) চেয়ারম্যান মহিউদ্দিন আহমেদ মাহিন বলেন, “চামড়াজাত পণ্য আমাদের দেশের একটি সম্ভাবনাময় রপ্তানি খাত। ‘লেদারটেক’-এর মতো আয়োজন আন্তর্জাতিক বাজারে আমাদের অবস্থান আরো শক্তিশালী করতে সহযোগিতা করছে।”

আয়োজক প্রতিষ্ঠান এএসকে ট্রেড অ্যান্ড এক্সিবিশনস লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক টিপু সুলতান ভূঁইয়া বলেন, ‘এবারের আসরে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, চীনসহ মোট আটটি দেশ থেকে আসা প্রায় ২০০ কম্পানি তাদের পণ্য প্রদর্শন করছে। আয়োজনে কাউন্সিল ফর লেদার এক্সপোর্টস ইন্ডিয়া (সিএলই), পাকিস্তান ট্যানার্স অ্যাসোসিয়েশন (পিটিএ), ইন্ডিয়া ফুটওয়্যার কম্পোনেন্টস ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনসহ (ইফকোমা) চীনের গুয়াংডং শু-মেকিং মেশিনারি অ্যাসোসিয়েশনের (জিএসএমএ) পৃথক প্যাভিলিয়ন থাকছে। এ ছাড়া প্রদর্শনীর সঙ্গে যুক্ত রয়েছে দেশের অন্যতম প্রধান শিল্পসংগঠনগুলো, যার মধ্যে প্রদর্শনীর বিভিন্ন বিষয়ে সহায়তা দিচ্ছে এলএফএমইএবি।

‘লেদারটেক বাংলাদেশ’-এর যাত্রা শুরু হয় ১১ বছর আগে। তৈরি পোশাকের পরই দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম রপ্তানি খাত চামড়া ও জুতা শিল্পের অবস্থান। বিশ্ববাজারের চামড়াজাত পণ্যের ৩ শতাংশ এবং বৈশ্বিক চামড়ার মোট চাহিদার প্রায় ১০ শতাংশ পূরণ করে এই শিল্প। শিল্পনীতি ২০২২-এ রপ্তানি বহুমুখীকরণের অগ্রাধিকার খাত হিসেবে তালিকাভুক্ত হওয়ায় খাতটি এখন বৈশ্বিক উেসর একটি শক্তিশালী কেন্দ্র হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠা করতে কাজ করছে।

রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরোর (ইপিবি) তথ্য মতে, চলতি ২০২৫-২৬ অর্থবছরের অক্টোবর শেষে রপ্তানি প্রবৃদ্ধি ধরে রেখেছে চামড়া ও জুতা শিল্প। আগের অর্থবছরের একই সময়ের তুলনায় খাতটিতে রপ্তানি প্রবৃদ্ধি হয়েছে ৯.৭ শতাংশ। এ সময়ে চামড়া ও জুতা শিল্পের রপ্তানি আয় দাঁড়িয়েছে ৫৯১.৫ মিলিয়ন ডলার, যা আগে ছিল ৫৩৯.৪ মিলিয়ন ডলার।