বাংলাদেশ ক্রিকেট দল সবচেয়ে বড় ধাক্কা খেয়েছে আইসিসির সহযোগী সদস্য দেশ সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে খেলতে গিয়ে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ হেরে। এটি অবশ্যই খেলোয়াড়দের অনেক বড় ব্যর্থতা। পরিচয় দায়িত্বজ্ঞানহীনতার। জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক হাবিবুল বাশার সুমন বলেছেন, এমন হারের কোনো ব্যাখ্যা নেই। একটি ম্যাচে দল খারাপ করতে পারে। কিন্তু পর পর দুই ম্যাচে একটা লজ্জাজনক পরাজয় তো মেনে নেওয়া যায় না। বাংলাদেশ দল যেভাবে খেলেছে এটি দুঃখজনক। প্রথম ম্যাচেও কিন্তু বাংলাদেশ দল ভালো খেলেনি।

এরপর বাংলাদেশ দল পাকিস্তানে গিয়ে ৩-০তে সিরিজ হেরে ‘ওয়াইটওয়াশ’ হয়েছে। পাকিস্তান দল শক্তিশালী, তাদের বিপক্ষে যেভাবে মাঠে লড়া উচিত ছিল, সেভাবে তো লড়তে পারেনি। ধারাবাহিকতার সঙ্গে ব্যাটিং ও বোলিংয়ে ব্যর্থতার অগ্রহণযোগ্য প্রদর্শনী ছিল ক্রিকেটসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের জন্য পীড়াদায়ক।

পাকিস্তানের মাটিতে করুণ পরাজয়ের পর ময়নাতদন্তের বিষয়টিকে গুরুত্ব দেওয়া হয়নি। ভুলগুলো সংশোধন এবং খেলার ‘অ্যাপ্রচে’ পরিবর্তনের বিষয়টি নিয়ে টিম ম্যানেজমেন্ট এবং টিম অপারেশন বসার সময় পায়নি। মাঠের বাইরে ব্যস্ততা, বিতর্ক সৃষ্টি, একে অপরকে দোষারোপ করার বোঝার নিচে সবকিছু চাপা পড়ে গেছে। ক্রিকেট দ্রুত পাল্টে যাচ্ছে। বাড়ছে নতুন চ্যালেঞ্জ। ক্রিকেট নিয়ে এত কথা বলা হয়, কিন্তু গত ২৫ বছরে আঞ্চলিক ক্রিকেট সংস্থার কার্যক্রম শুরু করা সম্ভব হয়নি। স্বপ্ন দেখানো হয়, কিন্তু তা বাস্তবায়নের চেষ্টা করা হয় না। ২৫ বছর আগে আমাদের ক্রিকেট কোথায় ছিল আর এখন আমরা তিন সংস্করণে কোথায় অবস্থান করছি। টেস্ট স্ট্যাটাস পেয়েছিল ২৫ বছর আগে। সেই ক্রিকেটে আমরা কোথায় পড়ে আছি। দেশে মাত্র দুটি ফার্স্ট ক্লাস ক্রিকেট আছে। এর মধ্যে এবারও একটি মাঠে গড়াবে না। সময় বের করা সম্ভব হয়নি। বলা হচ্ছে, একটি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট আয়োজনের চেষ্টা চলছে।

ভারতের কাছে ক্রিকেট রাজনীতির বিশেষ তাৎপর্য আছে। পাকিস্তানের সঙ্গে বৈরী সম্পর্ক—আর তাই ক্রিকেট খেলতে যায় না। বাংলাদেশে ভারত দলের আসার কথা ছিল আগামী আগস্ট মাসে। অনেক দিন আগেই এটি নির্ধারণ করা হয়েছে উভয় দেশের সম্মতিতে। বাংলাদেশে গণ-অভ্যুত্থান এবং রাজনৈতিক পরিবর্তনের পর এটি বোঝা গেছে ভারত দল আগস্টে খেলতে আসবে না। এই সফর পিছিয়ে যাবে। এরপর বোর্ড সবকিছু বুঝেও সময় নষ্ট করেছে। এখন এই অল্প সময়ের মধ্যে কোনো দ্বিপক্ষীয় সিরিজ আয়োজন তো সহজ বিষয় নয়। জানা গেছে, তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলার জন্য আফগানিস্তানের সঙ্গে যোগাযোগ চলছে।

আগামী ২৪ জুলাই ঢাকায় অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) বার্ষিক সভা। জানা গেছে, এই সভায় যোগ দেওয়ার জন্য ‘বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার’ কেউ বাংলাদেশে আসবেন না। তবে তাঁরা ‘অনলাইনে’ যুক্ত হবেন। ভারত ছাড়া এশিয়ার অন্যান্য দেশের প্রতিনিধিরা বার্ষিক সাধারণ সভায় অংশ নেবেন। ভারতের কাছে ক্রিকেট এখন রাজনীতির হাতিয়ার। খেলার চেতনা থেকে রাজনীতি অনেক বড়।

সালমান আগার নেতৃত্বে ১৬ সদস্যবিশিষ্ট পাকিস্তান টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড তিন ম্যাচের সিরিজ খেলার জন্য বেশ আগেই ঢাকায় এসেছে। এই স্কোয়াডে বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ান, শাহিন আফ্রিদি, নাসিম শাহ, পেসার হারিস রউফ, অলরাউন্ডার সাদাব খান নেই। এরপর কিন্তু দলটি পুরনো এবং নতুন খেলোয়াড় সমন্বয়ে ভারসাম্যময়। এই দলে ফখর জামান, খুশদিল শাহ, মোহাম্মদ হারিস, মোহাম্মদ নওয়াজ ও সাহির জাদা ফারহানের মতো ব্যাটসম্যান আছেন। মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে তিনটি ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে যথাক্রমে ২০, ২২ ও ২৪ জুলাই। এই সিরিজে যেটি সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব পাবে, সেটি হলো উভয় দলই খেলোয়াড়দের লক্ষ করবে এবং সেপ্টেম্বরে টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপ ও আগামী বছর জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য খেলোয়াড় ‘সেট’ করতে চাইবে। লিটন দাসের নেতৃত্বে শ্রীলঙ্কায় যে স্কোয়াডটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতেছে, সেখানে কোনো পরিবর্তন আনা হয়নি, একই স্কোয়াড রেখে দেওয়া হয়েছে। বাংলাদেশের টিম ম্যানেজমেন্ট চাইছে এশিয়া কাপের বেশ আগেই টিম সেট করে ফেলতে। এতে খেলোয়াড়রা নির্ভার ক্রিকেট খেলতে পারবেন। পাকিস্তান দলের বেশির ভাগ খেলোয়াড় বিপিএলে খেলেছেন। এতে তারা ‘কন্ডিশনের’ সঙ্গে কমবেশি পরিচিত। কথা একটাই, মিরপুরের উইকেটের আচরণ কেমন হবে? মিরপুর উইকেট কাকে বেশি ভালোবাসবে—ব্যাটার, না বোলারদের। বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী। পাকিস্তানের মাটিতে হারলেও ঢাকায় স্মার্ট ক্রিকেট খেলে জয়ের সান্নিধ্য উপভোগ করা সম্ভব—এই বিশ্বাসে তারা বলীয়ান।

লেখক : কলামিস্ট ও বিশ্লেষক। সাবেক সিনিয়র সহসভাপতি, এআইপিএস এশিয়া। আজীবন সদস্য বাংলাদেশ স্পোর্টস প্রেস অ্যাসোসিয়েশন। প্যানেল রাইটার, ফুটবল এশিয়া