আহমদ রফিকের বিশেষ সহকারী রাসেল জানান, রাত ১০টার দিকে তার হৃদযন্ত্রের ক্রিয়া বন্ধ হয়। এরপর পরামর্শ করে চিকিৎসকরা তার লাইফ সাপোর্ট খুলে নেন। এই ভাষাসংগ্রামী রাজধানীর বারডেম হাসপাতালের নিবিড় পরিচর্যা কেন্দ্রে (আইসিইউ) চিকিৎসাধীন ছিলেন। শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় গত বুধবার বিকেলে তাকে লাইফ সাপোর্ট দেওয়া হয়। রাসেল জানান, তার মরদেহ রাতে বারডেমে থাকবে। তার দাফন হবে না। কারণ, তিনি মৃত্যুর আগে নিজের দেহ ইব্রাহিম কার্ডিয়াক হাসপাতাল মেডিকেল কলেজে দান করে গেছেন।

ইসমাইল সাদী প্রেরিত বার্তায় বলা হয়েছে, আহমদ রফিক ফাউন্ডেশনের আয়োজনে আগামীকাল শনিবার (৪ অক্টোবর) সকাল ১১টায় সর্বস্তরের মানুষের শ্রদ্ধা নিবেদনের জন্য আহমদ রফিকের মরদেহ কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে নেওয়া হবে। শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে শোক র‍্যালির মাধ্যমে তার মরদেহ ইব্রাহিম মেডিকেল কলেজ হাসাতালে প্রদান করে তাকে শেষ বিদায় জানানো হবে।

আহমদ রফিক নিউ ইস্কাটনের গাউসনগরের একটি ভাড়া বাসায় একাই থাকতেন। ১৯২৯ সালের ১২ সেপ্টেম্বর ব্রাহ্মণবাড়িয়ায় জন্ম নেওয়া এ ভাষাসংগ্রামী ২০০৬ সালে স্ত্রীকে হারান। তিনি নিঃসন্তান। তার ব্যক্তিগত সংগ্রহে রয়েছে বিপুলসংখ্যক বই, যা ছাড়া অন্য কোনো উল্লেখযোগ্য সম্পদ নেই।

ভাষা আন্দোলনের অন্যতম প্রাবন্ধিক ইতিহাসবিদ এ লেখক শতাধিক গ্রন্থ রচনা ও সম্পাদনা করেছেন। পেয়েছেন একুশে পদক, বাংলা একাডেমি পুরস্কারসহ বহু সম্মাননা। দুই বাংলার রবীন্দ্রচর্চায় তাঁর অবদান অনন্য। কলকাতার টেগর রিসার্চ ইনস্টিটিউট থেকে তাঁকে দেওয়া হয়েছে ‘রবীন্দ্রতত্ত্বাচার্য’ উপাধি।

২০১৯ সাল থেকে দৃষ্টিশক্তি ক্ষীণ হতে শুরু করলে অস্ত্রোপচার করা হলেও ফল আশানুরূপ হয়নি। ২০২৩ সাল থেকে তিনি প্রায় দৃষ্টিহীন। এর আগেই ২০২১ সালে পড়ে গিয়ে পা ভেঙে যাওয়ার পর থেকেই তাঁর শারীরিক অবস্থা ক্রমশ অবনতির দিকে যেতে থাকে। বুদ্ধিজীবী মহল থেকে বারবার আহমদ রফিকের উন্নত চিকিৎসা ও রাষ্ট্রীয় সহায়তার দাবি জানানো হয়েছিল।