মেহেন্দীগঞ্জের উলানিয়ার জেলে আলী হোসেন বলেন, ‘আমার ছয় সদস্যের সংসারে তিন বেলা খেতে দৈনিক আড়াই কেজি চাল প্রয়োজন। সরকার বরাদ্ধ দেয় ২৫ কেজি। আমরা হাতে পাই ২০ কেজি। এই চাল দিয়ে সংসার চলে না। মাছ ধরতে মানা, সংসার চালাতেও দায়।’

হিজলার টুমচরের জেলে খালেক বেপারী বলেন, ‘এবার মাছ পাইনি, তাই দাদনও শোধ করতে পারিনি। শোধ না করলে বৈশাখে নতুন দাদান পাবো না। তাই টিকে থাকতে জেলেরা নিষেধাজ্ঞার মধ্যেও মেঘনায় নামছে।’

জাতীয় মৎস্য শ্রমিক অধিকার ফোরামের যুগ্ম-আহ্বায়ক এস এম জাকির হোসেন বলেন, ‘ঋণের বোঝা আর ধরা পড়ার ভয়। এই দুই ফাঁদে জেলেরা আটকা পড়ে বাধ্য হয় মা ইলিশ শিকারে।’

নিষেধাজ্ঞার ভেতরেও প্রশ্ন

জেলা মৎস্য কর্মকর্তা রিপন কান্তি ঘোষ জানান, বরিশালের ৫৯টি ইলিশসমৃদ্ধ ইউনিয়নের টাস্কফোর্সের সঙ্গে সমন্বয় করা হয়েছে। মা ইলিশ নিধনকারীদের বিচারে ৩০ জন ম্যাজিস্ট্রেট নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। জেলায় ৭৯ হাজার জেলে রয়েছেন। এর মধ্যে ৬৬ হাজার ৫২৪ জেলে পরিবারকে ২৫ কেজি করে চাল দেওয়া হচ্ছে।

মৎস্য গবেষকদের মতে, গত বছর প্রায় ৪০ হাজার টন ইলিশ কমেছে। এ বছরও উৎপাদন কমার সম্ভাবনা। ইলিশ সম্পদ রক্ষা ও ব্যবস্থাপনা প্রকল্পের পরিচালক মোল্লা এমদাদুল্যাহ বলেন, ‘এত চেষ্টা করেও জাটকা ও মা ইলিশ রক্ষায় সফলতা আসছে না।’

বরিশাল নৌ পুলিশের সহকারী পুলিশ সুপার ইমরান হোসেন মোল্লা জানান, ড্রোন দিয়ে নজর রাখা হবে। আইন ভাঙলে ছাড় নেই। তবে জেলেরা প্রশ্ন করছেন, আইন মানলে সংসার চলবে কি?

শেরে বাংলা কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের সহকারী অধ্যাপক ও ইলিশ গবেষক মীর মোহাম্মদ আলী বলেন, ড্রোনে ধরা পড়বে নদীর প্রতিটি নৌকা, কিন্তু ধরা পড়বে কি জেলেদের বুকের হাহাকার? স্পিডবোটে জাল ধরা যাবে, কিন্তু শিশুর মুখে ভাত পৌঁছাবে কারা?

এ প্রশ্নের সমাধান না হলে অভিযান কিংবা ড্রোনের মতো আধুনিক প্রযুক্তির কার্যকারিতা সীমিত। মা ইলিশ রক্ষা শুধু আইন নয়, জেলেদের জীবিকার নিরাপত্তার সঙ্গে জড়িত। মা ইলিশ রক্ষায় ইকোফিস মাঠ পর্যায়ে কাজ করেছে। সে অনুযায়ী তারা সরকারকে এ বিষয়ে অবহিত করেছে। সরকারিভাবে ব্যবস্থা নেয়া হলেই মা ইলিশ রক্ষা সম্ভব।